Escrito por Dra. Sophia Yin
Tradução por Filipa Cachapa
As quintas-feiras são sempre os piores dias para os cães
pequenos brincarem ao busca no meu parque local. Isto porque amanhã é
sexta-feira e nas quintas-feiras a relva é muitas vezes mais alta do que uma
bola de ténis. Foi numa quinta-feira depois de ter de procurer a bola para o
meu cão pela terceira vez que eu exclamei: “De certeza que seria mais fácil se,
em vez de ser verde, esta bola de ténis fosse azul e amarela. Assim, o Jonesy
poderia encontrá-la mais facilmente por si só”. Bem, o dono de uma loja de
animais rapidamente me corrigiu. “Isso não ajudaria. Os cães não veem cores”.
Por um segundo pensei, dah, claro. Os cães não veem a cores
da mesma forma que nós. Mas depois lembrei-me que eles podem distinguir azul de
amarelo. Isto porque apesar dos cães não conseguirem ver todas as cores que nós
conseguimos, eles conseguem distinguir algumas diferenças.
Enquanto os humanos têm três tipos de foto receptores nos
seus olhos que transmitem sinais sobre a cor para o cérebro, os cães têm dois
tipos de foto receptores. Sabemos que estes tofo receptores trabalham para
transmitir informações que permitam que os cães percebam as diferenças de cor
porque os cães nos disseram isso. Bem, mais ou menos.
Como é que os cães nos disseram que distinguem cor?
Para determinar se os cães vêm
cores, os investigadores ensinaram os cães a escolher o círculo com a cor
diferente de entre uma escolha de três círculos. Então, se eles mostrarem as
três cores que os cães não conseguiriam distinguir, eles iriam falhar a tarefa,
mas se eles escolherem as cores que os cães conseguem distinguir, os cães
teriam um desempenho consistentemente bom. Claro. Os investigadores também
consideraram que a matiz ou o brilho poderiam ser uma pista de distinção, pelo
que eles sistematicamente tentaram manchas de diferente brilho também.
O Dr. Gerold Jacobs, Professor
de Psicologia na Universidade de Santa Bárbara, que levou a cabo muitas
investigações sobre a visão da cor nos cães, tem o cuidado de salientar que
embora não podemos determinar exactamente o que o cão entende da cor, pensamos
que o que vimos como vermelho, cor-de-laranja, amarelo ou verde surge como
diferentes saturações de amarelo para um cão, enquanto que o azul esverdeado,
azul e violeta aparece como diferentes saturações de cinza azulado.
Quais são as cores que os cães melhor distinguem?
De volta ao dilema da bola de
ténis na relva alta. Sim, se as bolas de ténis forem de dois tons em azul e
amarelo, o Jonesy pode ser capaz de encontrá-la um pouco melhor. Em geral, se
queremos que os cães distingam cores, as melhores cores para usar são o azul e
o amarelo. Por outro lado, talvez se a bola fosse apenas azul ou violeta ou
maior, isso seria suficiente. Eu sou demasiado preguiçosa para de facto testar
isso. Eu vou apenas levar bolas de ténis extra.
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